沈祖炎是中国钢结构领域的开拓者之一，为中国钢结构理论研究和工程实践作出了举足轻重的贡献。他一辈子倾心乐守讲台，热情躬耕教改第一线。 62 载的讲台生涯 “如果说我这辈子为教育事业做出了一些成绩，那也是基于我对教师这个职业的认识。我认为教师是所有职业中责任最为重大的，容不得我们有一丝一毫的疏忽、马虎。” 上世纪 50 年代初，沈祖炎就读于同济大学工业与民用建筑结构专业。他在班上年龄最小，可学习成绩总是稳居第一。1955 年，20 岁的沈祖炎毕业留校，成为了钢结构教研室一名年轻的助教。从此 60 余年如一日倾心相守。 在同济，他曾先后为工民建、建筑工程、土木工程等专业的本科生主讲过钢结构课程，长达 30 多年之久。他还为房建专业工农兵学员班教过 10 年的建筑结构课。 自 1978 年招收第一位研究生开始，经他亲手指导培养的研究生已逾 130 名，其中博士研究生 63 名，还指导博士后研究人员 7 名。 “上课已经成为我的职业习惯。不让我上课，我非但不会感到轻松，相反会很不习惯，会很难受。”即使是 1984 年至 1995 年，沈祖炎担任同济大学主管教学工作的副校长，事务极其繁忙，仍坚持为本科生授课，挤出时间指导研究生。 从 1998 年起，他还积极倡导并亲自带头为刚跨进校门的新生开设《土木工程概论》系列讲座。 2003 年春开始，他抱病牵头、先后主持召开大小会议 50 多次，制定完成了国内首创的同济大学本科教学质量保证体系，并出任学校本科教学工作管理评审专家组组长。 只要一谈起为师，一提到教学，沈祖炎就兴致盎然，滔滔不绝，常常冒出“乐趣”“快乐感”“满足感”等词汇。他的学生们说，“教学始终是沈老师最乐于与人交谈的话题。”2001 年，这名院士获评“全国模范教师”；2006 年，荣获全国“第二届高等学校教学名师奖”。 一代钢结构大师 对于许多土木学子来说，“沈祖炎”是一个熟悉的名字。因为在他们所学的专业教科书中，有多本是沈教授的专著或是由他主持编写的。 在王达时、李国豪等名师的指引下，学生时代的沈祖炎就对钢结构萌发了无限兴趣。留校任教，沈祖炎在教学之余，开始朝着科研领地迈出第一步。 那是钢结构的沉闷年月，由于国内钢材供应十分紧缺，钢结构实际的应用非常有限。既申请不到科研课题，也难于遇上工程建设项目，无“用武之地”。面前难关重重，沈祖炎没有却步。 转机出现在上世纪 80 年代，钢结构在国内开始兴起，从此沈祖炎的学术成果在一些重大工程中相继得到成功应用，他成为多个国家及地方重大工程建设项目的重要把关人。 1994 年秋，上海八万人体育场钢屋盖模型试验前夕，就在同济大学结构工程所的实验室，绕着由几千根杆件组成的庞大结构模型，沈祖炎教授走上两圈，一眼就指出哪些部位，甚至具体到哪几根杆件最需要着重观察。 一经试验，他的判断完全准确。20 多年前的这一幕，他的学生、现任同济大学土木工程学院院长的赵宪忠教授记忆犹新。 1995 年初夏，上海大剧院 6075 吨的钢屋盖实施整体吊装。时任顶部钢结构整体提升副总指挥的沈教授头戴安全帽，目光如炬，在工程现场坐镇指挥。经过 20 小时协同作业，钢屋盖成功吊装。 还有国家大剧院、上海浦东国际机场、东方明珠电视塔、上海环球金融中心、上海世博会世博轴阳光谷……他都在关键技术上保驾护航。 华东建筑设计研究总院顾问总工程师汪大绥，曾在浦东国际机场一期航站楼等重大工程中与沈祖炎有过合作。他说，每次听沈先生发言，总能感受到他高屋建瓴的气势、深厚扎实的理论修养，不愧为不断把中国钢结构研究推向新高度的一代宗师。 大学同窗、同为中国工程院院士的董石麟教授说，沈祖炎一直非常关注钢结构行业产业发展模式，倡导钢结构的推广应用要充分发挥其“轻、快、好、省”的特点，利用好其抗震性能的特点，呼吁在当前积极推进建筑工业化进程中要注重对建筑工业化本质和内涵的思考，在业内反响强烈。